alkmene

herakles’in annesi. kahraman perseus’un soyundan gelen alkmene güzelliği ve faziletiyle de tanınır. bir savaş yüzünden yola çıkmak zorunda kalan amphitryon’la yeni evlenmiştir. zeus alkmene’yi baştan çıkarmak için onun kocasının biçimine girerek bu yokluktan yararlanır. tanrı perseus’un soyundan dünyaya gelecek olan u çocuğun insanlar üzerinde çok büyük bir güce sahip olacağını da söyler. aöphitryon sabahleyin dönerek karısıyla yatar ve alkmene ondan da ikinci bir çocuğa, iphikles’e gebe kalır. ancak kıskançlıktan kudurmuşçasına hera hemen mykenai’ye gelir. perseus’un soyundan bir başkası orada hüküm sürmektedir. hera onun karısına alkmene’ninkinden önce doğacak bir erkek çocuk sözü verir; o çocuk eurystheus’tur. bu amaçla doüğum tanrıçası ilithyaya kader tanrıçaları moiralara alkmene’nin doğurmasını engeleme emrini verir. bunlar dokuz gün, dokuz gece sarayın kapısı önünde otururlar. zavallı anne ancak dostlarından bir kadının kurnazlığı sayesinde kurtulur: bu dostu tanrıçalara, kendilerine rağmen alkmene’nin bir oğlan doğurmuş olduğunu bildirir. tanrıçalar ürküntü ve öfke ile kalkınca... kahramanımız gerçekten doğurmak için bundan yararlanır! tanrılar suçlu kadını gelincik denen hayvana dönüştürürler.

bebeğe herakles, hera’nın zaferi adı verilir. bu, onuun hak ettiği bir ünvandır, çünkü tanrıça onu, yaşadığı sürece hep insafsızca izleyecek, özellikle de kuzen eurystheus’un hizmetine girmesi için zorlayacaktır.