"ümit eden" anlamında anadilleri farklı olan insanlar arasında anlaşmayı kolaylaştırmayı amaçlayan yapay bir dildir.
1887’de polonyalı musevi asıllı göz doktoru ludwik lejzer zamenhof tarafından icat edilmiştir.
dr. zamenhof’un bulunduğu bölgedeki insanlar lehçe, rusça, yidiş gibi farklı diller konuşuyorlardı. zamenhof bu insanların birbirleriyle anlaşmalarını kolaylaştırmak için hiç değişmeyen ve istisnası olmayan 16 ana kurala dayalı ve kelimelerinin köklerini genellikle bu avrupa dillerinden alan esperanto dilini icat etti.
esperanto, hint-avrupa dilleri (ari diller) arasında sayılabilir. ancak, morfolojisi macarca, türkçe gibi bitişken dillere benzer. 1,6 milyon kişinin bu dili konuşabildiği iddia edilmektedir.
sözcük dağarcığı daha çok hint-avrupa dillerinden gelmektedir.